Walaupun banyak faktor yang berlainan mendorong perkembangan teknologi, salah satu tujuan utamanya ialah memenuhi keperluan manusia. Keperluan adalah ibu ciptaan, dan keberadaan kebanyakan teknologi adalah disebabkan oleh perkhidmatan yang diberikannya dan masalah (sosiologi, ekonomi, kemanusiaan, dll.) Itu diselesaikan. Itulah salah satu sebab asal mengapa sistem paten Amerika Syarikat dilaksanakan: untuk membantu membolehkan dan memberi insentif kepada penciptaan dan pembangunan barangan, seni dan sains yang berguna.
Walau bagaimanapun, dari masa ke masa, orientasi sistem paten Amerika dengan landskap teknologi yang lebih luas telah beralih agak ketara. Kegunaan dan keberkesanan undang-undang paten moden dalam berkhidmat kebaikan yang lebih baik telah dipersoalkan secara berkala sejak sekurang-kurangnya pertengahan abad kedua puluh. Dan keraguan baru telah dinaikkan ke tahap yang tidak pernah berlaku disebabkan oleh penyalahgunaan undang-undang paten oleh entiti yang telah memperoleh paten tanpa niat untuk membangun atau melaksanakannya - entiti yang telah memperoleh nama samaran "troll paten".
Mereka dipanggil "trolls" kerana mereka menghalang inovasi seperti tengkorak yang menjaga jambatan, menghalang laluan melainkan bayaran dikumpulkan. Mereka adalah pemangsa kerana mereka, menurut definisi, hanya mendapatkan paten penipuan untuk tujuan tunggal menjana pendapatan melalui litigasi. Paten adalah penipuan kerana mereka tidak membuat sumbangan substantif kepada teknologi yang mana mereka mendakwa mempunyai hak sendiri. Mereka hanya menghalang kemajuan dan inovasi teknologi demi keuntungan kewangan mereka sendiri.
