Kepada ramai orang, percetakan 3-D (juga dikenali sebagai "pembuatan tambahan") adalah salah satu daripada teknologi yang menakjubkan yang membuat kita merasa seperti kita benar - benar hidup di masa depan . Mampu membina sesuatu yang kompleks seperti anggota prostetik atau kereta berfungsi sepenuhnya masih seolah-olah suatu pencapaian yang tidak dapat dijelaskan daripada sihir daripada kemajuan teknologi yang biasa.
Walau bagaimanapun, percetakan 3-D hanya menjadi arus perdana dan lebih murah dalam beberapa tahun kebelakangan ini, namun (plot twist) sebenarnya berusia tiga dekad. Pereka dan jurutera perindustrian, sebenarnya, telah menggunakan alat pencetak 3-D yang besar dan mahal untuk membuat bahagian prototaip untuk kapal terbang dan kenderaan automotif sejak lewat 80-an. (Untuk lebih lanjut mengenai percetakan awal 3-D, lihat Think 3-D Printing Is Brand New? Think Again.)
Mengapa pencetak 3-D jauh lebih popular hari ini, dan di manakah teknologi ini menuju ke hadapan pada masa depan? Mari mulakan dengan pertama bercakap tentang masa lalu.
