Dari segi sejarah, penganalisis data mampu mendekripsi dan mengeluarkan maklumat daripada hanya satu jenis data: data berstruktur. Jenis data ini mudah dicari kerana coraknya yang jelas, tetapi mewakili peratusan kecil jumlah data yang ada.
Data yang tidak berstruktur termasuk video, audio, e-mel, dan data yang datang dari media sosial dan peranti mudah alih juga. Ia adalah, ke bawah, rizab terbesar maklumat mentah yang ada, namun tidak ada yang dapat memanfaatkan sumber ini dengan pasti.
Walau bagaimanapun, hal-hal telah berubah, kerana peningkatan ketersediaan penyimpanan dan keupayaan pemprosesan unggul melahirkan analisis data tidak berstruktur - bentuk teknologi yang baru dan tidak matang. Perisikan perniagaan yang lebih baik mengambil kesempatan penuh peluang ini, dan pelaburan besar dibuat untuk mengagregat analisis data berstruktur dan tidak berstruktur untuk mengakses maklumat emas yang tidak berkesudahan maklumat ini.
